〈2006年 8月1日号〉

　女性は「7年」、男性は「8年」ごとに体が変化するといわれています。漢方では、昔から女性と同様、性機能の衰えが引き金となって、体や心に変化が起こる老化の時期ととらえられています。適切な養生によって老化が緩やかになるのも女性と同じですが、変化の表れ方が少し異なりますので、小さなサインにも気を配るように心掛けましょう。

まずは性機能、 そして排尿に衰えが出はじめたら、それは老化のサインです。

　男性の更年期の症状は大きく4つ。個人差もありますが、まず40歳から性機能の衰えが始まり、次に40代の終わりから排尿機能が衰えます。

　そして疲労回復力が落ちたり、精神的に不安になってイライラしたり神経質になるなど心の変化が重なって表れてきます。男性にとって性機能の衰えで自覚することが多いようです。このとき老化は第二段階。更年期の始まりとなります。

閉経が無いため、更年期を受け入れられずにうつになることも。

　女性と違って男性は、閉経という変化のはっきりとしたサインがありません。そのうえ男性更年期は一般にまだ認証されていないため、体や心に症状が表れ始めても、本人がなかなか自覚しにくいという問題があります。

　性機能や排尿の衰えといった精神的ダメージを受けやすい症状に加えて、社会的にもストレスを受けやすい年代でもあるため、心の不調を放っておくと、やがて本人はうつ病になっていることもあります。「この時期の不調は一時的なもので、いつかは必ず回復する」のが更年期。女性と同じく早めのケアが、ゆるやかな老化を迎えるカギとなります。

〈ページのトップに戻る ↑〉